История и теория культуры - крест

В Аккаде и Вавилоне крест служил символом солнечного божества, так же как в Америке у ацтеков и майя. Возможно, что изначально форма креста происходила от схематического изображения летящей птицы. Позднее крест стал солнечным символом, т.к. древние люди уподобляли солнце летящей в небе птице. Солнце представлялось птицей у древних славян, германцев, индейцев Америки. В Месопотамии орел был символом полуденного Солнца. Мифическая птица Феникс, возрождающаяся из пепла, уподоблялась бессмертному солнцу. Крест, таким образом, был символом жизни, бессмертия.

Символика креста неисчерпаема. Крест это наглядное графическое воплощение идеи центра. Он универсальный символ единства жизни и смерти, духа и материи в их нерасторжимой взаимосвязи. Кроме того, он выражает единство основных полярных начал мужского и женского.

Велико значение креста как символа перекрестка. Крест как принцип соединения четырех противоположных друг другу точек имеет сакральный смысл, представляя место, в котором все вещи, "все и вся" сходятся между собой, крест воплощает идею неограниченных возможностей.

Крест это модель человека (человек с распростертыми руками есть крест).

Христианство использовало древнейший и привычный для людей символ, наделив его новым смыслом. Отрекаясь от языческих верований, отцы христианской церкви ведут историю креста от орудия казни, существовавшего в Древнем Риме. Позорные столбы различной формы для наказания преступников (в виде столба с перекладиной Т или буквы Х и др.) существовали не только в Древнем Риме, но и в Персии, Египте. На таком кресте и был распят Христос, приняв смерть ради искупления грехов человечества. Так крест стал символом мучений и спасения одновременно.

Первоначально культовый крест христиан Римской империи был симметричным, равносторонним. С разделением Римской империи на две части Западную и Восточную и с расколом христианства на две ветви православие и католицизм возникла потребность различать их чисто внешними знаками (кроме различий в богослужении). Возник новый вид креста латинский, который в отличие от греческого, равностороннего, имел одну сторону вдвое длиннее трех остальных.

Разновидностью креста является свастика, которая произошла и отделилась от собственно изображения креста в глубокой древности как исключительно солнечный, магический знак.